Tre former av laktasbrist

Tre former av laktasbrist kan ge laktosintolerans:

Primär laktasbrist är den vanligaste formen. Tarmslemhinnan är normal, men laktasaktiviteten minskar successivt med stigande ålder. När laktasaktiviteten minskat till cirka tio procent börjar man få symtom av ett normalt laktosintag – man blir laktosintolerant.

Sekundär laktasbrist kan uppkomma till följd av en skada på tunntarmens slemhinna, till exempel vid obehandlad celiaki och efter tarminfektioner. När dessa sjukdomar läkt tål man ofta laktos igen.

Medfödd (kongenital) laktasbrist är mycket ovanlig. Enzymet laktas saknas då vid födseln, i en för övrigt normal tarm. Det leder till vattentunn diarré, vid amning eller laktoshaltig modersmjölkersättning.